CTF — это командная игра, главной целью которой является захват «флага» у соперника. Командные соревнования по информационной безопасности формата CTF — это насыщенная работа среди единомышленников, раскрывающая новые грани мышления и позволяющая в игровой форме взглянуть на рядовые задачи «белых» хакеров. CTF – это то, что стало причиной появления тысяч команд со всего мира и то, ради чего в очередной раз проводятся эти соревнования.
Соревнования формата CTF могут проходить удалённо (в сети) и очно. В первом случае команды соревнуются через интернет, находясь в разных точках мира.
Такие соревнования чаще всего длятся больше суток в формате нон-стоп. На очных соревнованиях команды собираются в одном месте каждая за своим столом.
Такие соревнования длятся семь — восемь часов, а то и больше. Часто практикуется совмещение форматов: например, отборочные этапы на некоторые СTF-соревнования проходят в сети, а финал — очно в городе организаторов соревнований.
Победа в отборочном туре онлайн даёт команде право участвовать на очном этапе соревнований.